Zachary John Quinto est né le 2 Juin 1977 à Pittsburgh, municipalité de Green Tree (Pennsylvanie).
Il montre une passion pour le théatre trés tôt: tout d'abord en tant que jeune amateur de théâtre puis en commençant une formation d'acteur. Dès l'âge de 11 ans, il apparait dans des productions avec la companie de théatre musical régionnal, le Pittsburgh City Light Opera. Alors qu'il est encore au lycée, il reçoit son premier prix artistique (un Gene Kelly Award pour son rôle du Major-General Stanley dans l'opéra comique Pirates of Penzace de Gilbert & Sullivan). Quinto pris rapidement la décision de poursuivre une carrière d'acteur. Ainsi, aprés avoir obtenu son diplôme de la Central Catholic High School en 1995, il s'inscrit au programme de théatre musical de la Carnegie Mellon University. Il en sort diplomé en 1999. Acteur de scène né, Quinto n'a jamais oublié ses racines puique même pendant son ascension sur le petit écran, il apparait dans des pièces à New York et Los Angeles notamment durant 3 saisons avec Ojai Playwright's Conderence.
Quinto déménage vers l'Ouest, et commence pour lui un long périple pour essayer de se faire un nom à Hollywood. Il fait sa premiere apparition à la télévision en 2000 dans la courte série télévisée "The Others". Puis il enchaine d'autres petits rôles dans des séries telle que "CSI" (CBS,2000), "Six Feet Under", ou encore "Joan of Arcadia" (CBS, 2003-05). En 2004, Quinto obtient son premier rôle récurent: le technicient Adam Kaufman, dans la série d'action à succès "24" (FOX,2001- ). C'était un personnage périférique qui n'est apparu que dans la 3° saison, mais l'expérience de participer au casting d'une importante série hebdomadaire telle que "24" était inestimable pour Quinto.
Aprés quelques minis rôles dans des séries comme "Twins" (The WB, 2005-06) ou "Blind Justice" (ABC-2005-06), Quinto reprend un rôle régulier en jouant l'acolyte gay de Tory Spelling, Sasan, dans "So noTORIous" (VH1, 2006). Avec la contribution de Quinto, la série a été nominé pour le prix 2007 GLAD (Gay and Lesbian Alliance Against Defamation) Media award. Cependant, la série obtient de mauvaises audiences et s'arrete aprés une seule et courte saison.
La même année, Quinto obtient un nouveau rôle régulier, celui du méchant Gabriel "Sylar" Gray dans la série fantastique Heroes. Sylar était initialement aperçu dans l'ombre et joué par un cascadeur. Dans le dixième épisode, le mysterieux visage fut complétement révélé et l'acteur est rapidement devenu l'un des plus populaires "quiet psycho" du prime time (plus particulièrement pour sa capacité adroite de se relayer entre le tueur faisant rage et l'introverti pensif.) Sylar s'est avéré être central dans la série et Quinto a été officiellement ajouté à l'ensemble des acteurs de la série quand il a été renouvelé pour la saison suivante.
Dans un interview Quinto avoue que son rêve serait de jouait le jeune Spock dans le nouveau Star Trek. Ce rêve va devenir réalité puisqu'il a été annoncé officiellement qu'il tiendrait bien le rôle de Mr Spock jeune dans le 11° volet de Star Trek de J.J Abrams, dont le tournage commencera cet automne.